近年来，越来越多优秀的年轻人投身公益行业，他们为公益行业增加了活力，促进了公益行业的增量改革。但在中国的公益行业还在起步阶段的大背景下，他们的成长往往面临方方面面的问题，诸如：较低的收入和保障，从事的行业得不到亲友和社会的认可，面对巨大的公益需求和工作中的挑战与压力，缺乏方法规划个人与事业的发展，缺乏专业知识和视野，并且没有一套工作和精神支持系统为他们的成长提供支撑等。

目前公益领域绝大部分机构还是以项目资助为导向，很少有针对性的支持公益人士个人成长的计划。如果缺乏这些支持，这些年轻人在公益道路上将举步维艰，难以发展。

为了支持公益领域的年轻人更好地成长，南都公益基金会发起了“银杏伙伴成长计划”。该项目希望通过培养未来公益界引领性的人物入手，倡导“胸怀天下、踏实做事”的理念。支持有信念、有行动、有潜力的年轻人，既包括独立创业的NGO领导人、有潜力成为较成熟NGO机构领导人的中层人员、也包括知识界和传媒界的工作者等。全国各地20-40岁有2年以上公益实践并准备继续投身公益事业的青年人，不限专业领域、学历、身体状况等都可以成为“银杏伙伴”。

“银杏伙伴成长计划”的支持方式设计出发点源自对青年公益人才自身需求和面临主要问题的理解和关注。根据他们面临的主要问题，并结合他们的需求，每年资助一批有志于公益事业的有潜力的年轻人，给予其基本生活保障（每年10万连续3年）、引导他们制定和实施3年的个人事业发展计划、利用南都公益基金会的优势搭建人才成长支持体系，使他们在3年内迅速提升自己的专业水平和领导力，5-10年内成为其领域骨干或引领性人物，共同促进公益机构和专业领域的发展，推动社会良性变革，建筑良性的公益文化。