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光明网科技消息 据Discovery News报道，科学家研究发现远古北极圈内的恐龙寿命较短，很难活过20岁。冬天的北极也许是很美妙的冰雪幻境，但对于很多史前生命而言，糟糕的自然环境可能使得生存变得极为艰难。
高纬度的恐龙化石可以更好的解释史前动物体内的“生长带”，以及它们的生存状态，科学家可以像研究树木的年轮一样研究恐龙。
科学家通过研究腿骨交叉部分的生长带数量和间隔，来判定其生长率，以某个恐龙化石为样本，科学家测量每块骨头的生长带距离中心点的距离，发现生长带的距离逐渐变窄，这意味着其生长速度在逐渐减缓。
通过这个过程，研究人员发现一些极地恐龙在青年时代生长迅速，9岁时能达到性成熟的状态，19岁死亡（假定其不因重大疾病或变故夭折）。
美国阿拉斯加大学博物馆地球科学馆长米勒和他的同事们将注意力集中在6500万到7000万年前的厚鼻恐龙化石上，厚鼻恐龙是角龙科的一种，体形庞大、群居、食草。与其他角龙在眼鼻位置长有巨大兽角不同（比如三角翼龙），厚鼻龙长着一个硕大的头，头骨的厚度很大，这也是厚鼻龙名字的由来之一。
厚鼻龙化石
厚鼻龙在北极地区并非唯一的恐龙，阿拉斯加北坡地区曾经生活着数目庞大的其他食草和食肉的恐龙，最普遍的是像埃德蒙托龙一样长有扁嘴的恐龙，还有大量的暴龙、少部分驰龙以及人类大小的伤齿龙。厚鼻龙也许曾是肉食恐龙的盘中餐，但是由于其庞大的身躯，将近4吨重的体型，科学家推测很少有成年健康的厚鼻龙被捕食。
曾经推测的这里应该会有蜥蜴、鳄鱼和龟科动物，都没有发现。有一种解释是，这些动物很难到达阿拉斯加这一地区。
科学家认为，连接西伯利亚和阿拉斯加的白令海峡“通道”或许更像是一个无法逾越的屏障，曾经被认为是物种迁徙的“高速公路”，但现在的研究认为亿万年来白令海峡在生态功能上的意义，用“筛选”更为恰当。
然而，事实证明恐龙穿过白令海峡到达了阿拉斯加，但是它们需要面对每年一次的严冬考验。虽然科学家认为恐龙时代的阿拉斯加仍有植物分布，而且当时的北极比现在同纬度地区暖和的多。无论如何，长时间的寒冬和暗夜，对于生活在那里的物种而言，是一个重大的恶劣影响。科学家希望未来对极地恐龙的研究更多的放在迁徙行为、越冬策略和恐龙生理机能上。（光明网科技湛朝编译）
《Rhein II》
红精灵
越是年代久远的名画越价值连城，那么我们用照相机拍出来的照片呢？什么样的照片才能卖个好价钱？
近日，一幅摄于1999年的名为《Rhein II》的彩色照片，在纽约佳士得拍卖行拍出了430万美元的高价，成为世界上最贵的照片。于是，史上最贵的照片排位又得重新进行。
NO.1《Rhein II》
作者：安德列亚斯·古尔斯基
拍卖价：430万美元
德国艺术家安德列亚斯·古尔斯基称，他被莱茵河的美景深深吸引，因此拍过无数莱茵河的美照。《Rhein II》便是他拍摄的一系列照片中最大的一张，这个系列的其余5张大小不一的照片现在分别陈列在纽约现代艺术博物馆、伦敦泰特现代美术馆、慕尼黑现代美术馆和美国格兰斯通艺术博物馆中。
在拍卖前，《Rhein II》的估价已高达250万至350万美元。这在普通人眼中是难以想象的。这只是一张非常平淡的、河岸比较平行的风景画罢了，有人甚至质疑道：“它的亮点难道是完全平行？”对此，佳士得拍卖行的解释稍显无力，他们说：“我们不是希望人们看完这张照片就猜到这是莱茵河的哪块区域，我们希望赏画者可以欣赏这片 柏拉图式的水域 。”
当然，摄影界也有人分析，这幅照片之所以天价，与很多因素有关。比如艺术家的艺术地位、作品的艺术地位、同类作品的价格标准、作品本身的稀缺性、作品尺幅、作品的保存性、人为炒作等因素。这也是当代艺术价格复杂与混乱的原因之一。正如英国摄影师兼评论家格里·巴杰所著的《摄影的精神》中所言：“摄影师的摄影产生于实际问题，艺术家的摄影产生伦理问题。”古尔斯基的作品应该是一副能产生伦理问题的艺术家的摄影作品。
1955年出生的古尔斯基，早在中学毕业前，就掌握商业摄影的技巧，之后接触到摄影的纪实传统，与商业摄影风格迥异。有批评家认为，他的作品最鲜明的风格是其“广阔、超然的视野，和一种谜一般的感觉”。
《Rhein II》便获得美国《纽约客》杂志如此评论：“他视野的广泛性和客观性、深邃性已经使这些作品成了一部百科全书。它引人入胜，超越语言。”
古尔斯基还坦承自己会用数字方式处理这些图像，他希望用结构和有次序的方式来呈现这个世界。据称，这张《Rhein II》也经过了数字化处理，作者剔除了任何可能让人分神的元素，只留下河流和草堤。
《Untitled#96》
No.2 《Untitled#96》
作者：辛蒂·雪曼
拍卖价：389万美元
《Untitled#96》是美国女摄影师雪曼的自拍照，于今年5月在佳士得拍卖会上以389万美元成交，目前排在“全球最贵照片”纪录的第二位。
《Untitled#96》是辛蒂·雪曼1981年发表的大开度彩色自拍摄影作品Centerfold系列作品之一，也是她2000年出版的《回顾相片集》的封面照。它是在近距离拍摄躺在瓷砖地上、眼神游离的雪曼。
该系列从时尚及色情杂志的中央摺页图片中获得灵感，塑造出电影、电视和杂志中常见的女性刻板印象，既有放浪挑逗的荡女色彩，亦有惊慌无助的少女情怀。雪曼称，这些作品的尝试，“让一些预期看到色情画面的人自觉是侵犯者 让他们因为有这种预期而感到难受”。
雪曼是当代著名摄影师与艺术家，也是一位电影导演。她的作品大多数由自己担任主角，戏剧味道浓厚。她在1977年至1980年期间，发表了69张黑白照片作品，名为《Untitled Film Stills》，她便在照片中扮演不同角色，营造犹如电影画面的影像，让她一举成名。其作品多是环绕女性角色，充满嘲讽或悲哀的意味，常被视为女性主义的讨论议题，但她否认自己是女性主义者。
《Untitled (Cowboy)》
No.3《Untitled (Cowboy)》
作者：理查德·普林斯
拍卖价：340.1万美元
普林斯的这副作品在2007年拍卖会上拍得340.1万美元。不过，它原本是美国万宝路香港广告的海报，普林斯看到那些广告后，将广告中的文字去除，再进行翻拍，放大成几乎和牛仔真人大小一样的照片，最终于1983年推出了这一组“牛仔”主题照片。
照片上是典型的美国西部牛仔，他们骑着马，头戴毡帽，脚蹬马刺，或漫步，或驰骋，背景则是美国西部的荒漠、夕阳、断背山以及仙人掌。曾有学院派批评家称赞普林斯的作品，认为它“是对商业文化的一种后现代方式的抨击，是与现代主义的一次最后的决裂”。不少人欢呼普林斯的翻拍照片是“绘画死亡”的先兆，或者至少是对绘画所代表的真实性观念的一次挑战。
《99 Cent II Diptychon》
No.4《99 Cent II Diptychon》
作者：安德列亚斯·古尔斯基
拍卖价：335万美元
依旧是古尔斯基的出品。它在2007年2月在伦敦苏富比拍卖会上拍出335万美元的高价。很多人仍认为它是“让人无法欣赏的艺术”，画面中“只不过充满了平行线”。
《The Pond-Moonlight》
No.5《The Pond-Moonlight》
作者：爱德华·斯泰肯
拍卖价：292.8万美元
爱德华·斯泰肯的《The Pond-Moonlight》在2006年2月的纽约拍卖会上以292.8万美元成交。这张拍摄于1904年的照片的特色正是画面上竟展现出有很浅色彩的月光 但真正的彩色摄影直到3年后才被发明出来。
《Bliss》
No.？《Bliss》
作者：查克·欧瑞尔 拍卖价：未知
美国《国家地理杂志》的一位前任摄影师查克·欧瑞尔，在开车去见女友时，看到一片美丽的小山坡，他忍不住停车拍下了这张照片，几年后，它竟成为全球知名的照片 它被微软买下，用作了Windows XP系统的背景桌面图片。
该照片拍摄地是美国加利福尼亚州索诺马县。名字《Bliss》来源当地绵延起伏的绿色小山丘、蓝天和层状、卷状云。查克因为跟微软签订了保密协议，不能透露自己这张照片到底卖了多少钱，所以我们还无法确定它目前排在全球第几贵的位置，但它显然是知名度最高的一张照片。
科学家研究"孤雌生育" 响尾蛇体内保存精液5年
何许怀
近期有报道称，一条雌性东部菱斑响尾蛇在五年未交配的情况下，竟一下子产下19条非常健康的小蛇，其中10条雌性，9条雄性。经过DNA测试，研究者确认这些小蛇都是有爸爸的，也就是说，这条蛇竟将精液在体内保存了5年之久。这恐怕是除了昆虫之外，动物界内已知的体内保存精液时间最长的纪录。
研究者沃伦·布斯在林奈学会《生物学通报》上发表的一篇论文，也提到类似现象，并证实蝮蛇可能不需雄性参与，就有能力实现生育，或者说它们有能力将雄性提供的精液在体内保存相当长的一段时间，等到合适时候再进行生育。有科学家称，这也“可能是一种进化结果” 即“孤雌生育”。
它可能5年前曾经交配过
沃伦·布斯是来自北卡罗来纳州立大学的整合分子生态学家，他说，事实上，几乎所有的有颌类脊椎动物门类中，都已经观察到自然发生的所谓“孤雌生育”，只有哺乳动物除外。“我们已经在一些物种的基因组中找到了相关证据证明此说。比如大蟒蛇、彩虹蟒蛇等，还有很多种鲨鱼种类、科莫多巨蜥以及家养的火鸡等。”
布斯称，他对一条蝮蛇科的响尾蛇进行DNA分析研究时发现，这条蛇在它大约1岁时在野外被捕获，之后多年来一直在北卡罗来纳州水族馆展出，在此期间从未交配。其分子DNA指纹测定数据，也排除了它在出生地有过与雄性蝮蛇交配的可能性，而这条雌性蝮蛇却实实在在地产下了4条幼蛇。由此证明蛇类是可能“孤雌生育”的。
布斯说：“我们曾猜想，这条蛇有可能是在少年时代，尚未达到性成熟的时候，便在野外进行了交配，并将精液一直保存到了现在。这种蛇体内储存精液的细管具有能自我弯曲封闭的能力，或者它能自由控制自己的一部分子宫。即其子宫内部的一部分区域可以卷曲并收缩，就能像一个塞子一样堵住精子，让它们在子宫内却无法进入其更深的内部，直到雌性达到性成熟并排卵为止。这样便可以解释这些雌性蛇类是如何做到将精液保存长达5年之久的。但通过DNA分析，却排除了它有交配过的可能。”
乔治亚州立大学的戈登·苏莱特教授与布斯一起完成相关的研究论文。他认为这项研究将对人类社会产生直接的益处，比如在人体保健以及精液长期保存研究方面，可能将取得突破性的进展。
也可能是进化的繁殖机制
不管这条蛇究竟是靠储存精液来生育，还是属于“孤雌生育”，总之这一现象引起了人们的兴趣。
科学家比较了这两种奇特的生育方式各有各的优点和缺点。他们认为，储存精液有助于雌性克服因气候变化，或其他不确定因素带来的生育挑战。而“孤雌生育”则很可能导致对基因多样性的破坏，最终出现全雌性或全雄性的局面，甚至导致物种绝灭。另一方面，这样的方式也削弱了物种通过基因变异进行进化的能力，将最终导致物种在自然界的适应能力下降。英国伦敦动物学会生殖生物学教授威廉·霍特则说：“这样的研究非常重要。因为它可能显示出，一部分物种似乎已发展出了一种鼓励近亲繁殖的生育机制。这很像是克隆技术，但这样的做法却是违背通过推进基因多样性以便增强种群适应能力的进化机制的。”
不过最近有一项关于哺乳动物类的蝙蝠的研究，在一定程度上又颠覆了这一看法。研究显示，这种蝙蝠的雌性也可以保存精液长达数月。
关于“孤雌生育”的研究还在进行中。爱尔兰贝尔法斯特女王大学的人口与演化基因学教授帕罗·普罗多说，下一步应当做“大量的基因分析工作”，以便区分究竟哪些是“孤雌生殖”，哪些是长期保存精液的类型。
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