一、流媒体是个什么东西？

　　现在在网上看个电影什么的都不是什么新鲜的事，也就常常不经意看到或者听到流媒体这样的名字。初次听到这么个词，除了糊涂可能没有什么别的感觉。那么流媒体（Stream Media）到底是怎么回事呢？我们先看看流媒体出现以前的悲惨世界！例如在北京的某个服务器上存放了一部经典的老片——《罗马假日》，在上海的用户想温习温习这部片（主要是想睹赫本的风采），那么可用的、也是唯一的方法就是把整个片子下载到自己的硬盘上。然后再用播放软件解码播放。这样干过的虫虫们一定有这样的体会：

l         一部片子100分钟，我们可能得花10小时才能下载完。这可是在宽带的情况下，如果是拨号的话，那还是买盘或者上电影院吧!

l 在下载的时候，还的对计算机是实行特别保护的——关闭一切应用程序。两眼（我是4眼）盯着屏幕，看着小蚂蚁在那里不停的爬。

l 更可气的是有时候到了半道上断了，再也连不上了，辛辛苦苦下载的那些只能Delete掉。

l 如果要片子的效果好一点，那么我们就得付出1G以上的硬盘空间。

l 有时候由于服务器的管理不善，影片感染了病毒。到了本地机器上，自己呕心沥血的工作可能全部报废

上面只是对想看电影者的考验。而对于服务器的考验就更加残酷！

l 大容量的硬盘阵列

l 稳定高速的机器（一般普通的PC是不能胜任的，都是专业的工作站）

l 惊人的带宽

l ……

世界上顶级天才们（估计这帮家伙十之八九是影迷）为了克服上面的居多问题，于是乎就弄出了个流技术。以满足自己，也娱乐他人。

　　上面痛称利弊。那么流到底是怎么回事呢？首先，我们得把电影文件作一些处理，以使得它们更适合在网络上传输，我们把处理好的称为流文件。然后在服务器端安装一个特殊的服务器软件，以更好的管理和调配流文件。当然客户端的播放器也就不能用以前老的播放器，而要用改装和优化的流播放器。实际的传输过程是这样的：流播放器向流服务器发出请求，得到同意后，流服务器就开始向流播放器以较小的数据包的方式发送数据，然后在用户端的电脑上创建一个缓冲区，在正式播放前，先下载一段资料作为缓冲，流播放器就从当缓冲区中读取数据，解码播放。服务器上的数据不断的放到缓冲区中，而播放器不断的从缓冲区读取数据，从而形成一个动态的平衡。而缓冲区也就相当于一个蓄水池。当网络实际连线速度小于播放所耗用数据的速度时，由于缓冲区有数据存在，流播放器继续会读取一段缓冲区内的资料，从而避免播放的中断，也使得播放品质得以维持。

　　从上面的介绍我们可以看出流媒体几乎解决了客户端所有的问题。而对于服务器来讲：采用同样的设备却可以为更多的人提供更好的服务。正是由于播放器播放完了以后就删除掉文件，所以流文件你不能保存到硬盘里，因而保护版权的也就得以实现。而流媒体最大的一个优点就是网络直播功能，开会有直播、踢球有直播，当然新闻也有直播。

2、流媒体技术都能做什么？『这可是专家说的，学习完了，你也会这么说的』
让我从不同的层面来说：
（1）从贴近技术的角度说，分：
音视频点播：即收听收看过去发生的事情；
音视频网上直播：即收听收看现在正在发生的事情（当然，也许有30秒左右的延迟哦。^_^）
就这2种，吃惊吧？万变不离起踪。
（2）从应用的角度说（每个应用，其实都是直播、点播的组合，当然也许还要配合其它的技术、产品），分为：
网上影视剧收费欣赏；
网上音乐收费欣赏；
重要活动直播；
远程教育；
交互教学；
内部培训；
产品介绍；
远程监控；
视频会议；
视频协作，即网上聊天的企业版本；
远程医疗；
针对宽带的网络游戏；
先想到这么多。
（3）从行业的角度来分：
企业：可用到内部培训、重要活动的网上直播、产品介绍、企业形象推广、视频会议、视频协作、远程监控、客户服务，等等；
政府：内部培训、重要活动的网上直播点播；
学校：远程教育、交互教学、电视转播；
宽带运营商：远程监控ASP、视频会议ASP、影视剧收费服务、在线音乐收费服务、网上直播服务。

我们下面的任务就是学习怎样建一个流媒体点播、直播网站。需要解决的就是幕后和台前的问题。幕后准备——压缩媒体文件、安装调试流服务器；台前工作——建立、发布网页。

我在这里以最好的也是现在最流行最高效的Realsystem 9为例子给大家示范。没人反对吧？（待续）