胰腺内产胰岛素细胞——β胰岛细胞能否再生一直是理解糖尿病和开发药物的关键因素。加拿大研究人员研究发现，β胰岛细胞可诱导再生是肯定的。有关结果发表在7  月期Laboratory  Investigation  上。

　　体外研究证实，β胰岛细胞可以脱分化形成一种更加原初的发育状态、具有干细胞性质的细胞。同样的脱分化现象同时也发生在其他三种组成兰氏小岛（islets  of  Langerhans）的细胞类型上。这些兰氏小岛细胞相互协调，一起分泌胰岛素和其他胰腺内产生的人体荷尔蒙。

　　研究人员表示，组成兰氏小岛细胞的各种类型的已分化细胞脱分化潜能是一个全新的发现。然而，当前还不能确定这些细胞在体内、自然条件下是否同时具备脱分化的能力。虽然如此，这个研究结果对于开发治疗糖尿病的药物而言相当有意义。这些细胞体外的可塑性开启了理解糖尿病发病机制的方法，并为证实创新性药物开发带来新机遇。

　　该研究是基于对一种短肽或胰岛新生相关蛋白（Islet  Neogenesis  Associated  Protein，INGAP）研究项目上。研究人员已经证实，INGAP  可以诱导胰脏中新的胰岛产生。临床试验也已表明，INGAP  可以促使糖尿病患者功能性β胰岛细胞的再生。