写在前面的话：在这篇文章中，笔者想要随意地讨论一下在3D加速器市场上现在正在发生的和最近的即将发生的事情。这篇文章中大多数的意见基本上属于作者的假设或是由Internet上传播的消息而来的修正版。然而，通过实践，对趋势的彻底分析以及其它作者可用到的有效工具来去伪存菁，臆测和谣言已经被小心地筛掉了。请读者作出自己的判断，希望它对你有帮助。
那么，我们将从分析最有可能发布的图形芯片和基于它们的产品开始，我们很可能会在最近的将来见到它们。按首字母排序（原文为英文）：
全面提升的特性及Shader 3.0
ATI将要完成代号为R520的新芯片开发了。很显然，早先声称Shader Model 3.0时代尚未到来的ATI专家们研究了形势，并作出了一个新的定位。他们已经考虑到了在着色中汇编码向高级HLSL代码的逐渐过渡，这是DirectX（特别是在最新的SDK和升级）中着色编码技术的一个值得注意的进步，以及开发者兴趣的提高甚至是能够利用到Shader 3.0的程序版本的增多。所以，时机可能已经到来，来自ATI的专家们决定并开始设计R520，它能够执行Shader 3.0（关于这个问题，传闻和ATI雇员做出的声明中都有提到）。
对Shader Model新版本的支持将带来什么？首先，像素管线复杂度将有一个显著的增长。其次，形势将向NVIDIA构架倾斜 – 规范和驱动程序将受到较大影响。ATI对此准备得怎么样了？在最近的将来我们将在实际的测试中看到这一切，但现在我们可以做出几个可能的假设：
方案1：该芯片拥有16条管线（跟上一代一样），但它具有更高的核心时钟。
方案2：该芯片拥有24条管线，但具有相似的核心时钟。
方案2-2：该芯片拥有24条管线，它们中的八条是混合管线（那就是说它们能够完成像素和顶点两种着色！），而执行什么功能则取决于当前的需要。分配应该是靠驱动程序实现的，而不是硬件级上的完全动态分配。不过第二个选项也有可能 – 它更有效和先进。
采用几个纹理单元和16条管线的方案不太可能，所以我们就不提它了。
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