微软公司预计就要在2006年圣诞销售旺季正式发布其多次跳票的新一代操作系统Windows Vista了，但消费者对此会有多大兴趣呢？

　　微软公司不应当将赌注单独放在诸如安全、搜索和可靠性方面。相反，这一软件巨头还应当确保消费者感觉到Vista似乎就是专为他们开发的，掌握并满足他们的需求，例如在通讯、音乐、照片、家庭视频、电视、游戏或日常管理等方面。微软公司还必须帮助像英特尔、惠普和戴尔公司等这样的硬件厂商和诸如柯达、索尼和雅虎公司等服务提供商来定制Vista，并将它整合到它们自己的端到端体验中。

　　微软公司平台部门的全球副总裁阿尔钦负责整个Windows操作系统产品线的工作，他对Vista以下三个方面的功能进行了阐述，首先是其安全性：安全问题在过去的5年来一直都是微软公司头疼事。据阿尔钦预计，通过建立从上到下的安全架构，利用微软公司开发的工具检测代码质量、以及设计Vista时就已经想到的互联网连接而不是单机操作系统，Vista将以很大程度上减少微软公司安全方面的问题。其次是可靠性：为了进一步使计算机走进人们的生活当中，消费者必须能够就象依赖他们的电话或冰箱那样依赖计算机。尽管Windows XP操作系统比以前的版本更可靠，然而，它仍然不足以稳定地成为家电产品中的基本要素。阿尔钦旨在使运行Vista的计算机能够象家用电视机那样的稳定。再者是体验方面：Vista团队正在将核心工作放在开发诸如即时开机、动态搜索、自动化的网络以及设备连接等功能上，而且在使用方面使Vista操作系统比Windows XP操作系统更容易些，这些还将使Vista成为诸如通讯、娱乐和游戏等应用的更好基础。

　　那么消费者到底需要的是什么呢？主流消费者不太关心其中的功能，他们只关心的是这些功能可以给他们带来多大的益处，这就使微软公司的营销遇到了双重的困难，特别考虑到一下几个方面：许多消费者对技术感到很悲观，美国家庭用户中有42%的对此有同感，只有19%的用户认为这些技术给他们的日常生活带来更大的方便。另外，消费者通常不清楚他们的产品到底有哪些功能、而且意识不到这些技术所给他们带来的好处。 

　　除此之外，个人体验也不能忽略：由于消费者对能够给他们带来诸如给人留下深刻印象的通讯、音乐、家庭视频和摄影等个人体验的操作系统很看重。那么，为了使Vista能够适合消费者，微软公司要做到以下几点：使消费者感到Vista是专为他们设计的。消费者的要求多种多样，要将使他们对自己的产品感兴趣，微软公司就要确保Vista在处理这些要求时好象就是专为这些设计的。另外还要重视合作伙伴，合作伙伴能够对Vista进行定制，使它们的产品、服务各具特色。如果能够根据自己的需求对Vista进行裁减，那么合作伙伴将非常满意。因为仅凭自己单打独斗，微软公司无法使Vista满足日益多元化的客户需求，它需要PC厂商、设备合作伙伴、应用和服务提供商的通力合作。微软公司的挑战在于使Vista能够被大幅度地定制，使它成为合作伙伴产品中不可缺少的一部分。

　　微软公司除了要与合作伙伴搞好关系之外还要开发捆绑产品，满足特殊需求。尽管监管部门禁止微软公司采取捆绑策略销售产品，但微软公司可以将Vista交给合作伙伴进行“修改”，以满足它们的特殊需求。这样，合作伙伴可以销售更多满足特殊需求的PC，微软公司也能够销售更多的Windows操作系统拷贝。

　　此外，对端到端体验的重视将使微软公司及其合作伙伴不得不简化消费者必须经历的每个过程：安装、配置、操作和淘汰。还要确保消费者相信他们产品的安全性。像病毒、垃圾邮件、身份被盗等都是数字家庭的威胁物，消费者需要诸如康卡斯特、惠普、英特尔和微软公司等这样的厂商理解他们所面临的问题，并努力采取措施对他们进行保护。微软公司在采取措施、组建行业组织来培训软件工程师、帮助州和联邦政府执行相关法律上需要加大步伐。