采购大体上可以分为两种形式：一种是支付与货物对等的价款；而另一种则是无需支付价款，但也可以取得物品的使用权，其说明如下：
1、交换
是指以物易物的形式，取得他人物品的所有权，但并未支付物品的全部价款。若双方交换价值有别，亦仅由一方贴补对方若干金钱。
例如工厂因制造过程或生产技术发生改变，必须改换原料，则可将多余的旧原料与同行业交换其他物料来使用；又如国际贸易中，当一方缺乏外汇时，也会用交换物资的方式来满足双方的采购需求。
2、租赁
是指一方以支付租金的方式取得他人物品的使用权。一般而言，功能日新月异或使用次数很少但价值昂贵的物品，租用比买断更为有利。
例如租用影印机或电脑设备，将此类物品进行以旧换新，令长期的使用效果不降反升；电子厂年终盘点存货时，通常会向度量衡公司租用精密度极高的电子磅秤，以测量所得的重量换算微小零件之个数。因此，运用租赁的方式，不必花钱购买此类机器设备，减少支出，且能获得良好的使用效果。
3、借贷
是指一方无需支付任何代价，即可取得他人物品的使用权，在使用后，仅需返还原物品。
例如工厂面临供应商无法及时补给物料时，可以向同业借料以渡过难关，待物料充足时，即返还借料，有时贷方亦可能要求借料期间总料价的资金成本（指所借原料总价款的利息）。国际性的企业，在母、子公司之间就常有调材料的情形。
4、征收
是指政府以有偿或无偿方式，取得民间物品的使用权或所有权。
例如政府以支付代价的方式，征收人民的土地，以供机关、学校或道路建设之用；政府在战时也会征用民间的钢铁厂及机械厂，以作为生产武器及车辆之用。