青海湖是祁连山的精华和亮点。曾经沿着布哈河谷地向青海湖走去，那时正值隆冬。原以为此时此地定是大地蒙雪、百草凋零，但我眼前宽阔的布哈河谷却是一片耀眼的金黄草地。有一家牧人骑着马儿在草地上牧羊，还有几头黑色的牦牛在河里饮水。许多人都认为看草原一定要在春夏之交，那时候草原上繁花似锦、灿若云霞。然而冬天的青海湖边的草原自有一种风致，其实湖边的草原就是留做冬季牧场的，夏季，牧民们把牛羊赶到了山上的牧场。湖边草原上的牧草经过一个夏天的疯长，又经过秋天风霜的洗礼，此时灿若黄金，在阳光下熠熠生辉。大地仿佛铺上了金色的地毯，一直伸向远方的地平线。

　　祁连山的美丽草原不仅仅在青海湖的周边，在祁连山还有许许多多美丽的草原。从海晏出发，奔向祁连县时，公路两旁处处是美丽的草原，虽然已是12月，远处的山脊上已是白雪皑皑，但是山坡上、河谷里，扑入视野的还是草原的景象。以至我兴奋地将我们走的这条从海晏县到祁连县的公路称之为：草原大道。

    祁连山的三段各有不同的景观，即森林、草原、荒漠。这三种景观基本上是由气候(主要是由降雨)决定的。然而这仅仅是指祁连山地区的水平地带性分布，也就是说这基本上说的是祁连山麓基带的情况，即最下面第一自然带的景观特点。实际上祁连山的景观分布复杂得很，因为祁连山是雪峰林立的高山带，海拔4000米以上的山地面积占整个山区的三分之一，因此祁连山的景观分布还强烈地受到垂直地带性的控制。在水平地带性和垂直地带性的双重控制下，祁连山的景观呈现出千姿百态的变化。譬如即使是在季风吹不到的西祁连山，由于山高，也会在某一海拔高度形成一个降雨带，在这一降雨带内则形成了森林。在西祁连山的南面或北面你都会看到这种奇异的景观：在一片光秃秃的大山的半山腰上好像玉带缠腰一样分布着一条森林带，那森林带中的树木主要是四季常青的祁连圆柏。尤其是在冬季，当山坡上铺满了白雪，那半山腰上的林带却墨玉般地深绿，在一片白色中跃入你的眼帘，让你觉得神奇。你不禁会 好奇地发问：为什么在那个高度上出现了一条森林带？

　　祁连旅游小帖士

　　祁连山最佳旅游季节

　　祁连山的四季不甚分明，春不象春，夏不象夏。所谓“祁连六月雪”，就是祁连山气候和自然景观的写照。———最佳旅游时间：七、八月份。

　　交通

　　从西宁搭公车到祁连要一整天时间，现价36元。（长途汽车站位于建国路北头，距离火车站以南约600米）

　　包车每公里2元。要从西宁开始包，到祁连再想包到越野车就难了。

　　住宿

　　住宿：在祁连山区旅行，基本只有在县政府驻地才有宾馆。

　　青海湖地区，宾馆众多，设施完善，还有各种风格的帐房旅馆。

　　在海北、海南的其它重要城镇，普遍可以找到有星级条件的宾馆。

　　美食

　　餐饮：祁连的蘑菇非常有名，许多饭馆都有用这里的特产蘑菇做的菜。藏族、蒙古族、回族等都是熬奶茶的能手，香甜又有营养，可以多喝一些。这里的藏族食品中，有一种叫做“图子”的“曲拉点心”，甜香可口。