海西蒙古族藏族自治州（简称海西州）位于青藏高原的北部，青海省的西部。北自党金山口经祁连山脉的党河南山、牙马图山至木里达坂山西段，与甘肃省酒泉地区相连。东从木里达坂山东段经木里河、吉尔孟河至布哈河，与本省海北藏族自治州相邻；从青海南山中段的巴音山经茶卡盆地东端至鄂拉山，与本省海南藏族自治州相接；南自鄂拉山南段经布青山、巴颜喀拉山和布喀达坂山与本省果洛藏族自治州及玉树藏族自治州分界。西部自布哈茫乃峰经尕斯山、尕斯口接阿尔金山，与新疆维吾尔自治区巴音郭勒蒙古族自治州接壤。

    海西州域主体为中国四大盆地之一的柴达木盆地，另有唐古拉山北麓高原部分地区。全州东西长837公里，南北宽486公里，总面积为32.58万平方公里，占全省总面积的45.17％。地理坐标位于东经96°06ˊ─99°42ˊ，北纬35°01ˊ─39°20ˊ之间。州内大部分地区在海拔3000 米上下，最高点是昆仑山的布喀达板峰，海拔7720米；最低点位于达布逊湖区，海拔2675米。

    海西州属高原大陆性气候，四季不分明，日照时间长，太阳辐射强，昼夜温差大。全州年平均气温为-0.5C-5.2C度，年平均降水量16.7—487.7毫米。年平均蒸发量1353.9—3526.1毫米，属典型的高原大陆性气候。海西州因地处青海湖以西而名。州府驻地德令哈市，距省会西宁市514公里。

    柴达木盆地东西长800公里，南北宽约350公里，面积为25.66万平方公里，占全州总面积的78.76％。柴达木盆地是我国海拔最高的封闭型内陆盆地，盆底海拔在2675─3200米之间。四周高山海拔3500─4500米。地势呈西北高，东南低，盆地最低点位于格尔木市附近的达布逊和霍布逊湖区，海拔2675米。盆地从边缘至中心依次为高山、丘陵、戈壁、平原、湖沼五个地貌类型，呈环带状分布，发育成各具特色的经济区域。盆地内有大小河流100多条,湖泊90多个,其中察尔汗盐湖最大。四周边缘山地，有辽阔的高山草场，适宜畜牧业经济的发展；山前冲积平原海拔在2800─3000米之间，部分地区水土资源和气候条件较好，适宜发展绿州农业；中部谷地平原，盐湖资源极为丰富，可大力发展盐化工业。

    州境南缘的唐古拉山主峰各拉丹冬是长江发源地，唐古拉山口是出入西藏的重要关隘。

行政区划

    1999年海西州辖2市（格尔木，德令哈）、3县（都兰、乌兰、天峻）、6个行政委员会（茫崖，冷湖，大柴旦，昆仑，瀚海，锡铁山行政委员会），共43个乡镇，3个街道办事处。 东部三县一市基本为农牧区，西部一市六行委为工矿区。

    州府德令哈市是一座新兴的城市。位于海西州的东北部，海拔2,928米。巴音河纵贯市区，把市区划分成河东、河西两部分。青新公路国道315线和青藏铁路哈（哈尔盖）格（格尔木）段从市区通过，交通十分便利。市区面积7平方公里。

人口民族  

   海西州总人口36.91万人，有汉、蒙古、藏、回、土、撒拉等29 个民族；其中蒙古族、藏族为主体民族，人口分别是2.47万和4.11万人，分别占总人口的6.7%和11.1%。州域大部分地区少有人烟，平均每方公里1.16人。

主要山脉　　

    1.阿尔金山脉　系蒙古语“阿尔曾”的谐音，意为柏树，包括2条山系： 哈木尔达坂山系，主要山体有哈木尔达坂和哈勒金呼查山； 查汗托罗盖山系，主要山体有查汗托罗盖山，乌兰乌拉山，阿克土塔格山。

    2.祁连山脉　主要山系有： 党河南山系：包括当金山口，夏日哈勒金山，察汗鄂博图岭，古尔班宝日达陇，克普腾蒙克山，傲木荣蒙克山，乌库尔图哈日奴尔根山，奥格图尔乌兰山； 疏勒山系，主要山体有达根德力山，牙马