1984年5月哈萨克族全部迁返新疆后，于1985年5月21日经国务院批准更名为“海西蒙古族藏族自治州”。

资源

    柴达木盆地素有“聚宝盆”的美称。全州现已探明储量的矿产57种，矿产地281处，其中大型矿床72处，中型矿床61处。矿产资源的潜在经济价值约15万亿元，占全省矿产资源潜在经济价值总量的90.78%。主要矿产有石油、天然气、煤、原盐、钾、硼、锂、镁、锶、溴、碘、芒硝、自然硫、铬、铅锌、金、银、石棉、石灰岩等，其中原盐、钾、镁、锂、锶、石棉、芒硝等矿藏储量居全国首位，溴、硼等储量居第二位。矿产资源具有储量大、品位高、类型全、分布集中、资源组合好等特点。全州共有草原1.67亿亩，其中可利用草场1.06亿亩；宜农土地553万亩，发展农牧业潜力较大。绿洲农业耕地72万亩，盛产小麦、油菜和优质牛羊肉等农畜产品。柴达木枸杞、山羊绒享誉海内外。

经济布局

   1、东部经济区：以德令哈市为龙头，依托青藏铁路和315国道的交通优势，重点发展特色农牧业、农畜产品加工业、盐化工业、建材业、中藏药加工以及商贸、房地产、旅游等产业，培育发展德令哈—乌兰—天峻和都兰经济带，德令哈—乌兰—天峻经济带，以培育和发展制盐业、盐化工、煤炭建材为主，同时发展绒山羊、藏系羊养殖与加工和中藏药材种植与加工。都兰经济带重点发展农牧业综合开发和肉食品加工业，实施香巴农业综合开发项目，开发有色金属、石墨、硅灰石等资源。

　2、西部经济区：以格尔木市为龙头，重点发展盐湖化工、石油天然气化工、多金属加工、建材工业、煤炭工业、旅游业和商贸物资流通业。利用地区优势，培育发展格尔木—柴旦经济带，依靠自身优势，积极支持青海油田、盐湖集团公司、西部矿业公司和格尔木农场，推动龙头产业、龙头企业的发展壮大，大力发展盐湖化工、石油天然气化工、多金属加工、煤炭和建材工业，同时开发宝玉石、矿泉水、温泉等资源。冷湖—茫崖经济带，依托资源，大力发展盐化工业，开发芒硝、天青石等资源。