西宁地区现有独立的科研院所33个，非独立院所2个，其中两所中国科学院院属科研院所：中科院青海盐湖研究所、中科院西北高原生物研究所。现有科学技术学会88个，会员43500人。现有科技人员21885人，其中有高级专业技术职称593人，中级6524人。 

　　1990年，西宁市委、市政府开始实施科教兴市战略。"九五"期间，实施并完成了三个标志性工程：农业97155工程、工业36112工程和科技21125工程；实施完成了科技工程、科学技术普及工程、信息化科技工程、社会发展科技工程、跨世纪人才培养工程。科学技术工作推动了经济建设和社会事业的发展，"八五"和"九五"期间，西宁市实施科技开发的推广项目469项，新增产值70795.24万元，利税21014.41万元。科学研究取得丰硕成果，1983年西宁市开始科技成果注册登记以来，共获科技成果573项，其中省级成果121项，达到国际水平2项，国内水平42项，省内水平132项。科技成果推广应用率达到75%，科学技术对经济增长的贡献率达到40.2%。1985年我国专利法实施以来，西宁市共申请专利973件，其中发明244件，实用新型651件，外观设计78件。 

　　改革开放以来，全市共获国家级科技进步奖3项，省部级95项，市级433项。西宁人民公园动物园首次在世界上人工饲养繁殖珍贵动物雪豹、黑颈鹤成功，爱到国内外专家的重视，并获得国家科技进步二等奖。通过以保护地蔬菜栽培技术为核心的一批农业科技项目的实施，延长了蔬菜的采收期，增加了细菜品种，自产名、特、稀、优蔬菜品种现已达到12大类248个品种。实现了"冬有鲜菜"、"南菜北种"的目标。通过农作物优良品种和农业先进技术的推广，促进了农业增产，出现了一批高产典型，最高亩产小麦达到540kg，蚕豆350kg，马铃薯2600kg，油料340kg，建成了一批油料、蚕豆、马铃薯生产基地，粮油产量稳定增长。通过产学研结合，青海金牛胶业集团公司和中国科技大学合作完成的"彩色感光材料用胶中试"项目，采用独特工艺制造的产品达到国际同类产品的先进水平。青海星火化工有限责任公司研制生产的"防结块硝酸钾"具有颗粒细、纯度高、长期贮存不结块、使用方便完全的优点，性能达到国内领先水平。西宁宝光实业总公司完成的"首饰蜡铸技术开发"提高生产效率100倍以上。这些技术、新产品的开发，为我市的工业发展增添了后劲。 

　　为扩大与国际科技界的合作，先后接待30多个国家和地区的专家学者89人次来宁进行科学考察、学术交流和合作攻关。组织214人次前往美、英、德、日等8个国家和地区学习考察及开展科技合作交流。先后争取到日本、联合国undp组织的科技援助项目4项，资助经费50多万美元。还组团参加了全国性星火、高新技术、"双新"等成果展览交流。