娘娘山是祁连山系的支脉，西起黑林，东止于景阳川， 横贯海晏、湟中、大通三县，与大通老爷山对峙，首尾长百里余。从山脚至顶峰，一年四季千姿百态，情趣横生，实是一条幽深雅静、绚丽多彩的天然画廊。另外，一万多亩草山，逶迤起伏，错落相间，有时茂林如屏，峭壁当前，令人有“山重水复疑无路”之感。然而当您在迂回曲折的羊肠小道攀登探幽时，又会峰回路转，顿生“云开别有天”的情趣。有时顺着坎坷的山间小道步行其间，突然会从晴天外，洒下阵阵细雨，拂落在脸上，顿觉清新凉爽。偶然又会看到一股白朦朦的水雾，从悬崖间喷薄而出，飘游于峰顶山腰。这种蒸郁不散的高山深谷的湿气，造成了娘娘山的多变气候。她时而细雨朦朦，给人频添沉肃穆之气；时而云开雾散，明媚的阳光照得古木添新，绿树滴翠。更有那涓涓溪流，潺潺涧水，如细乐轻奏，飞虹流彩，让人心旷神怡，眼目一新。

　  登上山顶，极目远眺，南面西宁市耸立的南北两山和幢幢高楼，隐约可望。北边的大坂山壁立万仞，山顶白雪皑皑，山腰云雾缥渺，环顾四周，但见娘娘山麓自西而东，岗陵起伏，有若龙腾霄汉，有似凤凰展翅，有的青翠如屏，有的彩云缭绕。身居此山，真有“一峰拔地起，四望众山小”之感。就连对面耸立在北川河畔，巍峨壮观，久负盛名，被人称为“仰半肚儿摸着天”的老爷山，霎时间也显得矮了许多。俯视山间，翠屏壁立，深壑万丈；山下溪水碧透，欢腾奔流，间有汇合处则水石相击，如滚珠溅玉，涌银堆雪，煞是好看。每当秋未冬初，满山桦林如火，特别是在夕照晚霞中，状若流金，伴着阵阵秋风送来的麦香，不仅恍若置身画图之中而且更能醉人心扉。

    “金娥晓日”被列为“古湟中八景”之一。盛夏季节，人们可以夜宿金娥山脚下。如果遇到万里无云的大好日子，在晨曦未开以前登上顶峰，就可以看到“金娥晓日”的美境了。此时，东方渐白，云霞绯红，晨光喷发，彩虹漫天。片刻之后，晓云四开，旭日东升，金光耀眼，朝晖弥散。金娥山因海拔较高，登临峰顶大有“一览众山小”的感觉。脚下怪石嶙峋，岩层嵯峨；近看芳草如茵，杂花吐香；远看云雾缭绕，岭峦叠翠。

　　“金蛾池边涌金蛾”的景致在金娥山又算一大奇观。绵延百里的金娥山，一旦进入盛夏季节，便觉满目缤纷。峰顶的一天然池被称为“金蛾池”，如明镜一般，闪动着碧波，条条山泉也象白练一般挂在山涧。碧绿丛中，是翻动着彩色翅膀的蝴蝶，有的在池面上追逐，有的在绿树间穿梭，有的在花草地上飞舞，有的则立在枝头栖息。成群的彩蝶，竟汇集成五彩斑斓的飘带，令人眼花缭乱，形成一大奇观。

    娘娘山流传久远的名胜古迹和奇妙动人的神话故事，无不令人神往。据史料记载，公元609年隋炀帝率文武百官和各种服役人员约十万之众，巡游河右（河西的别称）亲征吐谷浑。炀帝胞妹乐平公主随行，殂于金娥山，后建成圣姥庙。因圣姥俗称娘娘，故金娥山又叫娘娘山。 又传隋炀帝爱妃金娥葬于此地，金娥山因此得名。

    1974年至1978年，终于在金娥山脚下建成云谷川水库，坝长394米，高43米，水面400亩。一湖清水，碧波盈盈；游船轻荡，悠悠乐乐；偶有小鱼跃出水面，一环环微波逐渐扩散开来。近看湖水，如一面清澈明亮的镜子，倒映着金娥山的倩影，金娥山更加妩媚了。

    在金娥山一端，人们还会观赏到“佛爷崖”岩画，灰褐岩石上有三座佛像和莲花座，中间的佛像略大，两边的像则小一