这部传记片真实地再现了黑人灵魂乐歌手雷?查尔斯(Ray Charles)传奇的一生，刻画了这位灵魂乐之父那常人难以想象的坚强意志和美丽心灵。

　　雷?查尔斯出生在一个贫穷的美国乔治亚州的小镇上，但贫困并非他唯一的磨难，七岁时，他又因青光眼而导致双目失明。但雷继承了自己单身母亲的坚强，她鼓励自己的孩子坚持自己的信念。在佛罗里达州一家残疾人学校，聪明的查尔斯很快学会了用盲文“阅读”乐谱，并且依靠自己的勤奋和音乐上的天分开始了音乐创作。

　　仅仅在少年时期，查尔斯就熟练掌握了多种乐器的弹奏，尤其是在钢琴上，他的天赋带着他达到了许多视力正常人都无法达到的高度。在母亲去世之后，15岁的雷?查尔斯辍学来到西雅图，开始了在南方的巡回演唱，他的演出获得空前的成功，他也自此走上……