谢罗普郡的庄园主杰克·沃辛先生，倾心于城里的年轻姑娘格温多林，在城里就改名为欧内斯特，“欧内斯特”的意思就是“真诚”，他用这个名字取信于格温多林。沃辛还伪称他有—个弟弟也叫“欧内斯特”，此人每天到处游玩，挥霍无度。他假意表现出对弟弟的关心，格温多林见状大为感动，以身相许。格温多林的表兄阿尔杰农是也是沃辛的朋友，从沃辛口中探知沃辛有个名叫赛西莉的姑娘住在谢罗普郡他乡下的庄园里，就自称是沃辛……