四名伪装成油漆工人的匪徒，肆无忌惮步入纽约华尔街的曼克顿信托银行，长驱直入银行宽敞气派的大厅，随着有如外科手术般精密的行动计划，劫匪在几分种之内就完全控制住整幢金融大楼，并且将身处其中的50名顾客与雇员扣押为人质。

　　纽约警察局人质谈判专家费莱泽(丹泽尔•华盛顿 饰)与米歇尔被派往现场，负责与劫匪主脑拉塞尔(克里夫•欧文 饰)谈判，游说对方释放人质。突发事故应对小组主管戴勒斯(威廉•达福 饰)亦准备就绪，大家以为情况会很快受到控制。

　　可惜案件并未如想象中那样简单，拉塞尔的每一步行动都大大超出警方的估计，费莱泽探员开始怀疑劫案背后有人控制一切。就在此时，华尔街金牌经纪艾德琳(茱迪•福斯特 饰)出现，作……