西南太平洋军备竞赛
马来西亚、印尼和澳大利亚的未来潜艇计划
未来20年内西南太平洋的海面下将至少有30艘先进潜艇游弋，大量极富隐蔽性和攻击性的潜艇将威胁该地区本就脆弱的力量平衡。地区内各国间微妙的关系是造成水下军备竞赛的主要原因；地区外大国身影介入的推动作用也同样不容忽视。
2007年10月23日，马来西亚皇家海军订购的2艘鱼级潜艇首艇命名仪式暨下水仪式在法国瑟堡举行，世人目光再次聚焦东南亚。近年来，西南太平洋各国海军发展迅速，除了争相采购建造欧洲先进护卫舰外，升级自己的潜艇力量也成为该地区军力发展的新焦点，这其中又以马来西亚、印度尼西亚和澳大利亚三国的水下军备竞赛最为激烈。
东南亚“水下同盟”
马来西亚和印度尼西亚扼马六甲海峡要冲，战略位置极其重要。近年来世界各大国，特别是美国、日本、加拿大、俄罗斯、印度和澳大利亚均试图渗透该地区，两国国家安全的不可测因素增强。为了捍卫领土主权、防止外来势力介入、保护海洋权益和维护东盟地区的和平稳定，作为东盟两个主要发起国——马来西亚和印尼——都加快了海军现代化建设步伐，除了采购先进海上巡逻机和水面舰艇（主要为护卫舰和巡逻艇）外尤其注重水下舰队建设，以应对来自澳大利亚等国的军事压力。
鲉鱼显身马六甲
马来西亚皇家海军自成立以来一直没有装备潜艇，但最近该国已决定组建自己的第一支潜艇部队。2002年6月5日，马海军与法国舰艇建造局（DCNS）和西班牙纳凡蒂亚造船公司组建了潜艇建造联盟，并签署两艘鲉鱼级潜艇（基本型）的采购合同。根据合同，主承包商为DCNS和泰利斯合资的阿马里斯公司，首席子承包商为纳凡蒂亚造船公司，DCNS建造艇艏舱段，纳凡蒂亚建造艇艉部分。首艇在DCNS瑟堡船厂完成最后舾装，2号艇则于纳凡蒂亚的卡塔赫纳造船厂舾装。该联盟还必须负责马来西亚艇员的训练工作。
2007年3月14日，马来西亚皇家海军参谋长拉姆兰海军上将和法国海军参谋长乌铎·德·丹维尔海军上将出席了首艇艏段和艉段的组装完工仪式；2007年7月24日，2号艇艏段也从瑟堡运到了卡塔赫纳。2007年10月23日，马来西亚副总理兼国防部长纳吉布·敦·拉扎克出席了首艇命名暨下水仪式，这标志着马来西亚海军历史上第一艘潜艇已经建造完成，随后几周将进行装备测试和一系列海试，并于2009年1月交付马海军。该艇以有“独立之父”和“马来西亚之父”称号的前马来西亚联邦总理端古·阿卜杜勒·拉赫曼（1903年2月8日-1990年12月6日，1955-1970年任马来西亚联邦第一任总理）的名字命名。第2艘计划2008年10月下水，2009年10月交付使用。
鲉鱼级是由DCNS与纳凡蒂亚造船公司联合研制建造的新一代常规动力潜艇，采用模块化设计，综合了欧洲最先进的流体力学技术、音响识别技术和自动化技术。该级艇生活舱和操纵舱均装备空调，使用抗压强、弹性高的80HLES高硬度钢材建造耐压壳体，承压能力超过700兆帕，由于建造钢材拥有更好的单位重量强度，因此也大大减轻了整个耐压壳体的重量。艇艏设计为大青花鱼形，所有机械设备均装备避震缓冲系统，音响信号极低，可近距离执行反舰和反潜任务，或参加滨海地区的隐蔽特种作战。
鲉鱼级的动力装置为4台2级涡轮增压柴油发电机和GM同步永磁发动机，输出功率超过2500千瓦，配备高容量电池。由自动控制监视系统控制方向舵和动力系统，并对动力系统及其他关键装备与潜在威胁（漏水，火灾和有害气体等）进行连续监控。潜艇的电子系统包括1部远程被动圆柱阵列声纳，1部侧面分布信号截获主动声纳，1部中频主动/被动声纳，1部高清晰拖曳式阵列声纳（可规避水雷和障碍物），EDO侦察系统公司的AR-900电子支援/捕捉指示系统，泰利斯公司的SUBTICS战斗管理系统和1部综合导航系统。其中SUBTICS战斗管理系统由1部指挥战术数据操纵系统，1部武器控制系统，1部综合音响传感器，1部空中/水面目标探测器，光电系统，电子战系统，通信系统，6个多功能通用控制单元和1个中央战术工作台组成，该系统还可从其他军用网络下载数据；综合导航系统的功能十分丰富，组成模块有全球定位系统，航行日志，测深仪和调节系统等，其中调节系统还可调节水温，海水浓度和噪音信号。
该级艇的所有武器系统装载与操纵均实现自动化，艇艏装备6具533毫米口径鱼雷发射管，可携带18枚有线制导的“黑鲨”重型鱼雷，或F17鱼雷及Mark-48 ADCAP鱼雷；在没有装载鱼雷的情况下可采用18枚SM-39“飞鱼”潜射反舰导弹或30枚水雷，当然也可以根据实际需要混搭鱼雷、导弹和水雷。其中意大利白头阿莱尼亚水下系统公司（WASS）的“黑鲨”重型鱼雷是目前欧洲最具代表性的新一代大口径鱼雷，其装备1节氧化银和铝合金电池、“阿斯特拉”主被动音响导引头、多目标制导控制系统和电子对抗系统，主要用于攻击潜艇和水面舰艇。此外， 鱼级还装备了潜水钟和深潜救助器等安全系统。
鲉鱼级可执行的任务包括棕水（滨海地区）和蓝水（远洋）遏制、海上封锁、反潜、反舰、侦察、情报搜集、布雷、运载特种部队等。该级艇甚至采用了部分源于法国新一代核潜艇上的技术，大量的高新科技不仅使潜艇的综合作战能力大幅提高，也有效降低了全寿命周期成本，因此被DCNS作为其试图占领全球新型常规潜艇市场的拳头产品。除了马来西亚外，智利海军的两艘 鱼级柴电潜艇于2005-2007年间交付，印度在已经订购6艘（其中3艘装备AIP系统）后还将续购6艘（计划全部装备AIP系统），作为主要建造方的西班牙也准备订购4艘装备AIP的 鱼级。
