谭利华是活跃于当今乐坛上的优秀中国指挥家，曾应邀指挥了俄罗斯国家交响乐团、俄罗斯新西伯利亚爱乐乐团、伦敦爱乐乐团、英国皇家爱乐乐团、美国法都威交响乐团、纽约青年交响乐团、德国特利尔交响乐团、德国国际爱乐乐团、法国戛纳交响乐团、澳大利亚国家广播乐团、澳大利亚国家青年交响乐团（AYO）、以色列国家歌剧院交响乐团、巴拿马国家交响乐团、波哥达爱乐乐团和韩国汉城交响乐团等国外著名交响乐团，以及中央乐团、中国爱乐乐团、北京交响乐团等国内优秀乐团。特别是在2000年—2001年音乐季，谭利华还担任了俄罗斯国家交响乐团的常任指挥。
现任北京音乐家协会主席，北京交响乐团音乐总监，首席指挥的谭利华所涉猎的曲目包括不同时期、不同地域、不同风格的大量交响乐作品，许多中国作曲家的新作品都是由他指挥首演的，此外，他还指挥了德沃夏克第七交响曲、雷斯庇基《罗马的松树》交响诗、普罗科菲耶夫第五交响曲等外国重要作品在北京的首演。
1993年谭利华应邀赴美国法都威交响乐团、纽约青年交响乐团，演出获得巨大成功。CBS广播公司向全美播放了音乐会演出的实况录像。被誉为“来自中国北京尊贵的指挥大师”，并称“谭的指挥具有高超的技巧和感人的艺术魅力”。
2001年和2003年他两度率领北京交响乐团在欧洲巡演均获得巨大成功并引起轰动，德国《奥格斯堡日报》报道称：“谭利华用他的准确手势，让人听到每一个细节的内涵”。《玻布林根邮报》指出：“人们在肖斯塔科维奇的第五交响曲中，看到了指挥家谭利华流畅而又准确的动作，优雅细腻、强劲有力，恰如其分地表达了作品”。《沃尔夫斯堡时报》评论到：“谭利华以新的注释法勾画出柏辽兹的《幻想交响曲》，他把这一作品解读成一部五幕剧。细腻地展现了沸腾与烦恼和对爱情的向往、猜忌、憎恨和嘲讽”。
谭利华自1997年开始参与创办、策划北京新年音乐会，目前这一音乐会已经成为北京人欢度新年不可缺少的文化盛事，谭利华也成为唯一一位担任了全部新年音乐会的音乐顾问和指挥。
作为中国乐坛最活跃和有影响的指挥家之一，谭利华曾指挥在全国许多重要城市演出近千场音乐会。为了致力于交响乐的普及，他每年都要率乐团去许多大、中学校为学生演出通俗易懂的交响乐和管弦乐名曲，并定期举办学生免费音乐会，此外，谭利华还指挥了许多国家重要的大型演出活动，录制了四十余张唱片和数百部影视音乐作品。其中勃拉姆斯的《第四交响曲》、德沃夏克的《第八交响曲》、赵季平的《交响曲2000》等CD都是十分畅销的音乐唱片。 (本文来源：中新网 )
