出生前，胎儿和母亲都有自己独立的循环系统、都有自己的心搏，但是胎儿的血液并不是通过自体循环系统来排除各种无用的甚至是有害的代谢产物而得以净化的，他是通过脐带把用过的血液送往胎盘并将代谢产物转给母亲，再把干净的血液输回给自己。出生后，新生儿必须通过自己的循环系统并借助于泌尿系统、呼吸系统和消化系统来完成这一功能；同时，由于呼吸的建立，肺部血液循环发生了较大改变，肺循环血流量明显增加。因此，初生婴儿的循环系统要发生较大改变，心跳快而且不规则，生后7天以内的心率一般在85～160/分钟之间，血压也较低，以后逐步升高。