专门写恐怖小说的作家迈克·恩斯林（约翰·库萨克）一直靠想象写作。他曾经渴望见到灵异物体，特别是在女儿过世之后，他曾一度痴迷于找寻见到鬼魂的方法，期望能够有朝一日再与爱女见面，然而一段时间下来，恩斯林没见过任何鬼魂，因此他开始拒绝相信世界上有鬼魂之类的东西存在，他只信自己亲眼见到的东西。

    一晚，恩斯林到了一家有着悠久历史的旅舍住店，旅舍的负责人奥林经理（塞缪尔·L·杰克逊）跟恩斯林谈起了这家旅舍的怪异事情。原来这旅舍的1408房是个很不吉利的房间，自从旅舍开业以来，已经有56个住在1408号房的人死于非命，凡住里面的人，在1小时内就会以各种方式死亡。奥林劝恩斯林不要住这个恐怖的房间，然而已经不信邪的恩斯林还非要住进这个房间，因为他想亲眼看看到底有没有鬼。

    刚住进1408房的恩斯林发现这个房间外表看起来没什么特别，但是没多久之后他就开始感受这个房间的恐怖魔力。原来在这房间死去的人全都化为鬼魂一个个出现准备拿恩斯林的命，恩斯林求救无门，旅舍经理甚至找人凿墙进房都没找到恩斯林。一个难熬的夜晚就这样开始了。