在好莱坞转了一圈，李连杰又回来了。投资3000万美元，袁和平出任武术指导的《霍元甲》被李连杰称作他最重要的一部电影，也极有可能成为他最后一部武术电影。影片《霍元甲》不仅大部分还原了历史，还邀请了各国名副其实的“武术高手”加盟影片。另外，孙俪将以盲女形象出现，杨紫琼和日本影星中村狮童等都客串其中。

新《霍元甲》从霍元甲儿时写起，在少年好友农劲荪的帮助下，偷习武艺，立下做“津门第一”的志愿。长大后霍元甲在一次比武中将对手打死，遭对方家人追杀，母亲和女儿均惨遭杀害，陷入绝望的霍元甲逃到农村，在月慈姑娘的帮助下，隐居起来，并渐渐悟到了武学的真谛。八国联军入侵中国，霍元甲借农劲荪之力，到上海挑战大力士成功，随后开办精武体操馆，但不久之后惨遭日本人下毒，英年早逝。

《霍元甲》全片除了李连杰之外，主要角色只有孙俪和董勇两人。董勇扮演的商人农劲荪作为霍元甲的儿时好友，也是全片的线索人物，孙俪扮演的月慈则是霍元甲人生遭遇重大挫折时帮他重拾人生信念的关键角色。据悉，全片的最后一个镜头，死在农劲荪怀里的霍元甲灵魂出窍，再次飞到了月慈的身边。据悉，杨紫琼扮演一位中国武术运动员，她在片中为中国武术成为奥运项目而积极奔走，并由此引出霍元甲的传奇故事。虽然属于客串性质，但这种“出镜旁白”的演绎方式对于杨紫琼还是第一次。

李连杰曾对媒体说：“拍《霍元甲》有点麻烦：当你用一个新的角度去挑战别人的惯性思维的时候，很有难度。以前大家看武术电影，要么就是你欺负了我，我好好练功，然后去报仇；要么就是江湖争霸。但我觉得武学的含义不全是这个，霍元甲先生的理念就是，武术不仅强壮我们的体魄，更强大我们的意志，我们的心灵。学武并非争强好胜，更重要的是以德服人。”