画师房德家传画鸟绝技，被燕王招去画鸟。燕王指鸟实为信鸽，帮燕王传送情报，使燕王屡获战功。可鸟未画完，燕王即遭朝廷追杀，带着鸟匆忙出逃，而丢下房德。房德流落街头，身上银子被京城知府钱洪手下抢走，回家被老婆驱赶出门，流落街头。途中遇雨，避于破庙，在庙墙上画鸟头，而被庙中江湖十兄弟拥为首领。鼓动江湖十兄弟劫钱府，却被钱府护院抓获，而被关入大牢。判官李勉处事公允，将其余人问斩，因对书生房德手下留情，而被钱洪革除官司职。适逢燕王大举进攻京城。城破，房德被带到燕王府，而房谎称因上书弹骇钱而...