可扩展性是指软件扩展新功能的容易程度。可扩展越好，表示软件适应“变化”的能力越强。由于软件是“软”的，那是否所有的软件必须设计能扩展新功能呢？这要视软件的规模和复杂性而定。

如果软件规模很小，问题很简单，那么扩展功能的确比较容易。要是软件的代码只有100行，这时就无所谓“可扩展性”了，你想怎么扩展都可以。如果软件规模很大，问题很复杂，倘若软件的可扩展性不好，那么该软件就像用卡片造成的房子，抽出或者塞进去一张卡片都有可能使房子倒塌。

是否任何软件在设计的时候都要考虑可扩展性呢？不见得，如果确信某个软件在它淘汰之前永远都不会变更（如一次性产品），那么在设计阶段就没必要考虑可扩展性，这样省事省力。

可扩展性越来越重要，社会的商业越来越发达，需求变化就越快。需求变化必将导致修改（或扩展）软件的功能，如果软件的扩展性比较差的话，那么修改（或扩展）功能的代价会很高。

现代软件产品通常采用“增量开发模式”开发商不断地推出软件产品的新版本，从而不断地获取增值利润。如果软件的可扩展性比较差的话，每次开发新版本的代价就会很高。虽然开发商抓住了商机，但却由于设计水平差而导致没有赚取多少利润，真是要活活气死。体系结构的稳定性是根据那些稳定不变的需求而设计的，体系结构的可扩展性则是依据那些可变的需求而设计的。从字面上看，稳定性和可扩展性似乎有点矛盾。两者之间存在辩证的关系：如果系统不可扩展的话，那么就没有发展前途，所以不能只关心稳定性而忽视可扩展性；而软件系统“可扩展”的前提条件是“保持结构稳定”，否则软件难以按计划开发出来，稳定性是使系统能够持续发展的基础。所以稳当性和扩展性都是体系结构设计的要素。

人们对物质有喜新厌旧的天性，你可以经常改变房子的装潢和摆设，但不能每次都去拆墙，挖地基。在软件开发过程中，变化是司空见惯的事情。如果每次变化都导致体系结构发生大的变化，那简直就是“伤筋动骨”，这样的体系结构无疑是败笔之作。

分层开发是一种重要的体系结构，有着良好的可扩展性，而且在扩充或修改功能时，基本不会破坏原有结构的稳定性。可以参看我的分层开发思想与小笼包一文。

 

四．可复用性