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正则表达式（Regular Expression， abbr. regex） 功能强大，能够用于在一大串字符里找到所需信息。它利用约定俗成的字符结构表达式来发生作用。不幸的是，简单的正则表达式对于一些高级运用，功能远远不够。若要进行筛选的结构比较复杂，你可能就需要用到高级正则表达式。

本文为您介绍正则表达式的高级技巧。我们筛选出了八个常用的概念，并配上实例解析，每个例子都是满足某种复杂要求的简单写法。如果你对正则的基本概念尚缺乏了解，请先阅读这篇文章，或者这个教程，或者维基条目。

这里的正则语法适用于PHP，与Perl兼容。

1. 贪婪/懒惰

所有能多次限定的正则运算符都是贪婪的。他们尽可能多地匹配目标字符串，也就是说匹配结果会尽可能地长。不幸的是，这种做法并不总是我们想要的。因此，我们添加“懒惰”限定符来解决问题。在各个贪婪运算符后添加“？”能让表达式只匹配尽可能短的长度。另外，修改器“U”也能惰化能多次限定的运算符。理解贪婪与懒惰的区别是运用高级正则表达式的基础。

贪婪操作符

操作符 * 匹配之前的表达式零次或零次以上。它是一个贪婪操作符。请看下面的例子：

句点(.)能代表除换行符外的任意字符。上面的正则表达式匹配 h1 标签以及标签内的所有内容。它用句点(.)和星号(*)来匹配标签内的所有内容。匹配结果如下：

整个字串都被返回。* 操作符会连续匹配所有内容—— 甚至包括中间的 h1 闭合标签。因为它是贪婪的，匹配整个字串是符合其利益最大化原则。

懒惰操作符

把上面的式子稍作修改，加上一个问号(?)，能让表达式变懒惰：

这样它会觉得，只需匹配到第一个 h1 结尾标签就完成任务了。
另一个有着类似属性的贪婪操作符是 {n,} 。它代表之前的匹配模式重复n次或n次以上，如果没有加上问号，它会寻找尽可能多的重复次数，加上的话，则会尽可能少重复（当然也就是“重复n次”最少）。