有三个小小的字，杰出的领导者都会说;我指的并非“我喜欢你”，虽然这三个字非常悦耳。我要说的三个具有法力的字是：“我错了。”为人夫者与为人妻者都晓得，彼此之间说这几个字可以比表达爱意更能发生情愫。若是领导者及时对本人的团队说这三个字，他们就会建立起信赖，走上一条更好的路途。

简略的一句“我错了”，是领导者最难以启齿的，也是他们最有必要学会的。

就在全球金融风暴刮得强烈之时，艾伦•格林斯潘(Alan Greenspan)简直说出了这句话，不过并不完全。作为被爱崇为全球经济增加的大师，这位美联储前主席2008年秋天在美国国会作证时说，他“万分震动，难以置信”，但并不是他的举动出了过失。他供认：“是的，我现已发现了一个缝隙。我不晓得这一缝隙有多大，或许会继续多久。”当加州众议员亨利•瓦克斯曼(Henry Waxman)开门见山地问“你错了吗?”，他含糊其辞地回答道：“有些吧。”

美国前总统比尔•克林顿(Bill Clinton)略微更擅长于说这三个字。他比来对参与联合国国际粮食日活动的观众说：“咱们都把作业搞砸了，包含我在内”，由于在发展战略上无视了对农人的帮助。我听到他说本人错了，由于没有干涉卢旺达的种族灭绝。可是，他遭到了弹劾，由于他未能就本人的私家举动在发誓后说“我做了，我错了”。

若是领导者不能及时供认本人错了，他永久也不能纠正过错，改变方向，从头取得成功。否定过错的时刻拖得越长，结果会越发严峻。向股东和债权人隐秘坏消息，一起供给达观的猜测，现已招致许多CEO下台。三星公司(Samsung)任期长达20年的火锅加盟董事长，在遭到逃税指控后下台，但这并不是他的第一个过错。在上世纪90年代，他遭遇过糜烂丑闻，以及受贿指控。若是他其时说“我错了”，并挑选了一条更为品德的道路，或许他可以保住本人的作业，并把本人的东西传承下去。

即使给他们供给一个纠正过错的好机会，有些人也会觉得供认过错是如此之难，以至于他们会让本人堕入更大的窘境。伊森•乔丹(Eason Jordan)没有可以抛弃在达沃斯国际经济论坛上采纳的极点情绪，让他丢掉了本人的饭碗。在一个拥堵的房间里举办的评论上(我也到会了)，时任美国有线新闻网(CNN)国际新闻部主管的乔丹，责备美国军方把身在伊拉克的新闻作业者作为进犯方针，造成了人员伤亡。这让与会的各位领导人非常震动。主持人给了他好几次机会来更正本人的情绪，使本人的言词温文一些，但乔丹毫不理会。第二天，他被逼从CNN辞去职务。

这种由于成功而繁殖的高傲自负是众所周知的。强势者会开端信任，他们可以逾越规矩，那些适用于普通人的规矩并不适用于他们。这就是官员们堕入费事的首要缘由，由于他们用本人的权利去限制批判。他们从未不得不说“我错了” ，由于每个人都极力掩盖过错。

走运的是，有一些更好的领导者，他们并不认为本人一向正确。吉列公司(Gillette)的前首席执行官吉姆•基尔茨(Jim Kilts)，说本人是“常常不正确，从未不确定”。他干事决断，但也预备依据新的信息改变方向。阳狮集团(Publicis Groupe)首席执行官莫里斯•莱维(Maurice Levy)先对本人和董事会，然后对公众说：“我错了”，并且情绪很诚实。阳狮现在是国际第四大广告与传达集团，但在20世纪90年代初，它仅仅一个总部坐落法国、寻求掩盖全球的欧洲广告网络。莱维与美国的True North传达集团蒂结联盟，但在争持几年后各奔前程。关于结盟莱维供认“我错了”，这让他从苦楚的受害者变为活跃的收买者。他做成了好几桩大生意，其间包含收买盛世广告公司(Saatchi and Saatchi)、李奥贝纳广告公司(Leo Burnett)和狄杰斯企业办理征询公司(Digitas) 。

当然，咱们不期望领导者屡次三番地被逼说“我错了”。咱们等待领导者可以运用杰出的判断力。最棒的领导者会在本人周围集合许多比他们更聪明的人——至少在某些作业上更聪明——以便对本人可以犯过错的危险予以办理。他们会进行对话，权衡现实，听取意见，然后做出更正确、不片面的决议。

或许，抱歉训练(apology training)将成为一项成长型事务。现实上，我期望不要这样。但我的确期望聪明的领导者将会对问题愈加警觉，若是犯了过错，他们可以说出三个具有法力的字，并采纳纠错举动。