5.生命

    你只比一包化学品大一点？

    你只是由组成你身体的那些没有生命的化学品的总和吗？是什么把一棵生机勃勃的大树变成一块没有生命的木头？没有人知道。研究者们甚至已经放弃了为生命下定义的努力。但他们仍在努力认识它---通过从零开始制造生命的方式。在全世界的实验室里，人们正在从有生命的物质中提取原料，试着把它们以一种能让它们生存下去的方法组合到一起。

海盗号探测器模拟图
 

    6.火星的甲烷

    NASA的科学家们发现火星上存在生命的迹象

    1976年7月20日，"海盗"火星探测器挖取了火星上的一些土壤并把它们与放射性养料混合。参与这次任务的科学家们都认为，如果土壤中能释放出放射性甲烷，那么一定有什么东西在吞食营养物质---也就是说火星上存在生命。今天，更多的证据表明火星上的一些东西正在制造甲烷。是生命吗？"海盗"火星探测器的实验说明的确如此。

解剖外星人的影片
 

    7.哇！信号

    外星人已经可以接近了吗？

    这是来自人马星座方向的电磁波。

    它持续了3 7秒，正是来自外星球的信号的特征。或许这正是为什么天文学家杰里·埃曼在1977年8月15日看到俄亥俄州立大学的无线电望远镜打印出的数据后发出"哇"的一声惊叫的原因。这一方向最近的一颗星球距离我们有220光年。如果这就是电磁波的源头，那么这可能将是天文学上的一件大事。30年后，来源仍是一个谜。

重建的1918流感病毒
 

    8.巨型病毒

    一个可以改写生命历史的怪物

    巨病毒"Mim ivirus"(原义为酷似细菌的病毒)正躺在马赛的一个冰箱里。它的体积是导致普通感冒的鼻病毒的30倍，是迄今为止科学界发现的最大的病毒。但这种病毒的最大威力并非针对地球上的医疗体系。它最有可能影响的是地球生命的历史。巨病毒拥有一个在某些方面与人类相似的基因组。它们看上去是地球生命故事的一部分，甚至可能导致我们改写生命的故事。