2002年的第4期，足彩销售出现了巨大的回落。体彩中心对此迅速作出了回应：“本期足彩销售时间短和即将到来的春节是影响足彩销量的外在因素，但这并不能说明足彩已经顶到了极限。”体彩中心的官员认为，第4期销售额的大幅度下滑是足彩销售的一道“坎”，而这道坎主要由返奖率、销售扩军和春节将至三大因素重迭在一起造成的，足彩仍然是国内最有发展前景的彩票。这一点，彩民们不必有任何的担心。

　　足彩在2001年发行了9期，销售额一直是以成倍的速度增长，到2002年的第3期，足彩竟达到了2亿7千万的高度。足彩的销售形式看起来十分乐观，但是没有超过50％的返奖率却一直是许多彩民认为不合理之处。此外，足彩的竞猜难度也导致中奖彩民数量始终很少，彩民投注逐渐进入对中奖失去信心的恶性循环。

　　根据前12期的中奖统计，足彩共开奖12次，但只有3次开出了500万元的大奖，超过百万的只有7次，而2001年第6期的不到4000元的“大奖”和198元的二等奖也在彩民头脑中留下了灰色的记忆。彩民也因此不断呼吁提高足彩封顶奖金的额度，提议足彩的返奖率应该向欧洲靠拢，与国际接轨。体彩中心也十分清楚足彩未来的发展方向和趋势，但是目前500万的封顶金额和48％的返奖率还会保持一段时间，这就需要彩民的信任和继续支持。

　　体彩工作会议刚刚结束，春节后将大面积扩军的计划很快被全国彩民了解。一些未销售足彩省份的彩民由于购买彩票的不便，放弃了春节前所剩两期足彩的购买机会，准备扩军后在自家门前大展拳脚。因此，销售扩军也成为第4期销售额下降的另外一个重要因素。

　　许多体彩中心的工作人员在第4期足彩销售前就预测形式并不乐观，许多彩民将钱投入到购置年货的消费范围也在一定程度上影响了足彩销售。