意大利发行的第一张公共彩票是在1528年，被公认为世界彩票的起源。而今在意大利发行的各类彩票中规模最大、操作最完善的足球彩票则始于二战以后。二战期间，意大利的足球运动场地和相关设施遭到严重破坏，国家因财政紧缺无法拨款重建这些设施。于是一些民间团体和球迷相关组织自发集资，其中有一位叫马西莫·德拉贝格拉的新闻记者为此创办了“意大利体育有限责任公司”，简称希萨尔（sisal）公司，并于1946年5月5日以每注30里拉的销售价，发行了第一张足球彩票。人们用足球彩票赚来的钱，修建了足球场地和其他体育设施。随着体育设施的恢复，足球运动也得到了空前的发展，由此意大利的足球彩票运作体制也就保存了下来。
从目前全世界120多个发行彩票国家的情况来看，发行彩票是国家筹集社会公共资金，资助体育、福利、教育、文物保护等社会公益事业发展的重要途径。意大利是世界各国当中最重视彩票业的国家之一，早在1948年，政府通过立法，批准财政部和意大利国家奥委会为体育彩票发行机构，同时，意大利国家奥委会接管了希萨尔彩票公司。从此，发行足球彩票成为意大利的官方行为。